O Astrobee, novo sistema robótico da NASA criado para ajudar os astronautas a reduzir o tempo em tarefas de rotina, realizou os seus primeiros testes de hardware na Estação Espacial Internacional (ISS).
No teste verificou-se se os sistemas do robô (propulsão, câmeras, alimentação e transferência de dados) funcionavam ou não corretamente.
O sistema Astrobee é constituído por três robôs em forma de cubo (Honey, Queen e Bumble), software e estação de ancoragem, para o recarregamento.
Os robôs podem mover-se livremente, utilizando ventiladores elétricos como sistema de propulsão, regressando sozinhos à estação para recarregar as baterias quando for necessário.
Anne McClain, astronauta da Agência Espacial Americana, fez a primeira série de testes de um robô Astrobee – o Bumble – durante uma verificação de hardware. A estação foi instalada no módulo Kibo, na ISS, dia 15 de fevereiro. O Bumble e o Honey foram lançados 17 de abril.
O teste tinha como objetivo avaliar até que ponto os robôs poderiam tomar conta de naves espaciais quando os astronautas estiverem fora. De acordo com a NASA, “robôs espaciais terão um papel significativo na missão do regresso à lua, entre outras missões que serão realizadas no espaço profundo”.
