Um homem paralisado voltou a andar graças a um traje exoesqueleto controlado pelo cérebro. Dentro da segurança de um laboratório, ele também foi capaz de controlar os braços e as mãos do traje, usando dois sensores em seu cérebro.
O paciente era um homem de Lyon chamado Thibault, que caiu a 12 metros de uma varanda há quatro anos, deixando-o paralisado dos ombros para baixo.
Thibault fez uma cirurgia para colocar dois implantes, cada um contendo 64 eletrodos, nas partes do cérebro que controlam o movimento. O software traduziu as ondas cerebrais lidas por esses implantes em instruções de movimento.
O desenvolvimento do exoesqueleto, realizado pela Clinatec e pela Universidade de Grenoble, é descrito em um artigo publicado no The Lancet nesta semana.
Treinaram por meses, usando seus sinais cerebrais para controlar um avatar de videogame, a fim de aprimorar as habilidades necessárias para operar o exoesqueleto, que era sustentado por um arnês montado no teto. Ele foi capaz de andar devagar no terno e depois parar, como quisesse.
A esperança é que um dia uma tecnologia semelhante possa eventualmente deixar as pessoas em cadeiras de rodas movê-las usando suas mentes. É um avanço impressionante, mas o dispositivo está a muitos anos de estar disponível ao público.
Os pesquisadores precisam encontrar uma maneira de equilibrar o traje com segurança antes que ele possa ser usado fora do laboratório.
